Notariusz sporządza akt poświadczenia dziedziczenia ustawowego lub testamentowego, z wyłączeniem dziedziczenia na podstawie testamentów szczególnych. Przed sporządzeniem aktu poświadczenia dziedziczenia notariusz spisuje protokół dziedziczenia przy udziale wszystkich osób, które mogą wchodzić w rachubę jako spadkobiercy ustawowi i testamentowi, a także osób, na których rzecz spadkodawca uczynił zapisy windykacyjne.
Do protokołu dziedziczenia notariusz załącza:
1) odpis aktu zgonu spadkodawcy,
2) odpisy aktów stanu cywilnego osób powołanych do spadku z ustawy (w szczególności: odpis aktu małżeństwa zmarłego (opcjonalnie), odpisy aktów urodzenia spadkobierców, odpisy aktów małżeństwa spadkobierców, jeśli na skutek zawarcia małżeństwa zmienili nazwisko,
3) inne dokumenty mogące mieć wpływ na ustalenie praw do spadku.
Ponadto należy notariuszowi przedstawić dokument potwierdzający nr PESEL zmarłego – zaświadczenie wydane przez właściwy Urząd Gminy lub dokument tożsamości zmarłego, zawierający nr PESEL.
Po spisaniu protokołu dziedziczenia notariusz sporządza akt poświadczenia dziedziczenia, jeżeli nie ma wątpliwości co do osoby spadkobiercy i wysokości udziałów w spadku, a w przypadku gdy spadkodawca uczynił zapis windykacyjny, co do osoby, na której rzecz spadkodawca uczynił zapis windykacyjny i przedmiotu zapisu.
Sporządzony przez notariusza akt poświadczenia dziedziczenia wywołuje skutki takie jak postanowienie o stwierdzeniu nabycia spadku wydane przez sąd powszechny.